Prevén olas de calor más frecuentes e intensas en la región San Diego-Tijuana

Las olas de calor serán cada vez más frecuentes e intensas en la región San Diego-Tijuana, y se espera que el calor nocturno se intensifique durante el resto del siglo, advirtió Brenda Castruita, del San Diego Regional Climate Collaborative (Colaborativa Climática Regional de San Diego), en entrevista con Tijuanapress.com

Según las proyecciones citadas por la especialista, para 2050 las temperaturas en San Diego aumentarán 4 grados Fahrenheit (aproximadamente 2.2 grados centígrados) en las zonas cercanas a la costa, y entre 7 y 9 grados Fahrenheit (de 3.9 a 5 grados centígrados, aproximadamente) en las zonas interiores del condado, hacia el este.

“Se proyecta que el cambio climático traerá consigo olas de calor más frecuentes e intensas”, explicó Castruita, quien señaló que esta es una tendencia que ha empeorado desde 2015 y que ya se manifiesta en las temporadas de verano.

La organización, con sede en la Universidad de San Diego, promueve soluciones climáticas mediante la colaboración regional. Ofrece asistencia técnica, organiza eventos educativos y realiza investigaciones para sus miembros, entre ellos organismos públicos, instituciones académicas y organizaciones con y sin fines de lucro.

Castruita aportó datos sobre la evolución del calor en el condado de San Diego:

• Los cinco años más cálidos desde 1985 se registraron en la última década.
• El condado emitió solo cuatro alertas de salud pública por calor entre 2013 y 2014, mientras que en 2020 emitió 20.
• En un día caluroso promedio, el condado registra 872 visitas adicionales a salas de urgencias por problemas de salud relacionados con el calor.

Aunque reconoció que el calentamiento global tiene múltiples causas, entre ellas el origen de la energía que se consume, la conservación de espacios verdes y las emisiones de dióxido de carbono, fue enfática: “Estos cambios de temperatura extremos vienen a raíz del cambio climático”.

Castruita reconoció la necesidad de abordar el problema con perspectiva binacional. “Algo que nos gusta decir mucho en nuestra línea de trabajo es que el cambio climático no respeta jurisdicción, no respeta líneas políticas”, afirmó. “Lo que sentimos en San Diego se va a sentir en Tijuana y en toda la región”.

Por ello, dijo, es importante “ver todo esto como un problema de ambos lados” que “tal vez necesite soluciones binacionales también”.

La organización colabora actualmente en un proyecto llamado Resiliencia Binacional, junto con la Fundación San Diego, que financia proyectos con socios en Tijuana y San Diego orientados a reducir la contaminación en ambos lados de la frontera. Sin embargo, ese programa no está enfocado en calor extremo.

Explicó que la labor del grupo Regional Colaborativo de San Diego, sobre Cambio Climatico se realiza con fondos del estado de California desde 2022.

Gracias a este apoyo elaboraron el Explorador de Riesgos de Calor de San Diego, desarrollado junto con el Centro de Impactos y Adaptación al Cambio Climático del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego.

Se trata, según Castruita, del primer mapa interactivo de riesgo por calor del condado. Combina variables como exposición al calor, datos demográficos, condiciones de salud, acceso a aire acondicionado y a espacios verdes, y nivel de ingreso, para generar un índice de riesgo e identificar el factor determinante en cada comunidad.

Actualmente trabajan con las ciudades de San Diego, Chula Vista y La Mesa, que elaborarán planes de acción para aumentar la preparación y la seguridad pública durante las olas de calor. También colaboran con una artista comunitaria en un libro para colorear que enseña a niñas y niños sobre el calor extremo, y en señalamientos para rutas de senderismo.

“Es un interés que nosotros tenemos darle un lente binacional” a su trabajo, para asegurar que el progreso de un lado de la frontera beneficie también al otro.

Castruita compartió algunas medidas, sobre todo para quienes no tienen aire acondicionado:

• Ventilar la casa por la mañana y por la noche, ya que durante las horas centrales del día el interior acumula calor.
• Cerrar persianas y cortinas en las horas de más sol.
• Apagar luces innecesarias y preferir focos LED, que generan menos calor.
• Mantenerse hidratado, incluso con electrolitos, y vigilar el tiempo de exposición al sol.
• Reconocer señales de alerta como mareos y dolores de cabeza: “Es hora de ir para dentro, tomar agua, encontrar un lugar con sombra”.

“Es muy importante escuchar a nuestro propio cuerpo y saber cuáles son las señales para mantenernos a salvo y mantener a nuestra comunidad a salvo”, concluyó.

En la elaboración de esta nota se utilizaron herramientas de Inteligencia Artificial y posteriormente fue editada por el equipo humano de Tijuanapress.com