Libertad deteriorada

El año que está por terminar vio la consolidación de nuevas artimañas contra la libertad de prensa tanto en México como en Estados Unidos.

Mientras reflexionamos sobre el crecimiento de nuevas amenazas contra la libre expresión, recordamos que llegamos al noveno año consecutivo conmemorando en Tijuana el Día mundial para acabar con la impunidad en los delitos contra periodistas instaurado por la UNESCO

En esta ocasión y por primera vez, además de la instalación de nuestro ya tradicional altar de muertos por los periodistas asesinados organizamos un foro público para analizar esta situación y el impacto en la prensa de la región.

Inició con la proyección del documental Silenciados: El asesinato de periodistas en México de FAULTLINES, de la Cadena de TV Al Jazeera en el Centro Estatal de las Artes.

A la producción de media hora de duración le siguió una conversación  sobre la crisis de impunidad y seguridad que enfrentan los trabajadores de medios en el país.

Participaron Claudia Orozco, reportera binacional con 28 años de experiencia y actualmente en Univision, Melva Olvera, subsecretaria de Derechos Humanos de Baja California, John Holman, Corresponsal de Al Jazeera en México que participó mediante un video y  Vicente Calderón, editor de Tijuanapress.com quien sirvió como moderador de la discusión.

El documental realizado en 2022 sobre asesinatos de periodistas en México, reveló profundas preocupaciones sobre la impunidad y la autocensura entre reporteros en uno de los países más peligrosos del mundo para trabajadores de medios.

Al preguntársele si se siente segura ejerciendo el periodismo en Tijuana, Orozco evidenció la carga psicológica que llevan los reporteros.

 “Si me preguntas si ejercemos el periodismo con miedo, no lo siento como tal de que salgo a la calle a trabajar todos los días y todos los días tengo miedo?. No estoy ahí”, dijo. 

“Pero sí hay una evaluación, autoevaluación de qué publicar y cómo publicarlo y hasta dónde, porque creo que la impunidad te lleva a eso. Una de las principales consecuencias es la autocensura como una forma de supervivencia”. 

Orozco reveló que aún guarda información sobre un caso significativo de hace años por razones de seguridad. “Sé cuál es la verdad, pero hasta la fecha me la sigo callando por miedo”, confesó.

Las estadísticas son sombrías. Según el Observatorio de Periodistas Asesinados de la UNESCO, 2022 fue el peor año registrado con 19 reporteros asesinados en México. Hasta 2025, diversas fuentes reportan que entre 175 periodistas han sido asesinados en México desde 1993 o 2000, dependiendo de la fuente.

Olvera, quien ha trabajado en la defensa de derechos humanos durante 30 años, enfatizó que los asesinatos de periodistas tienen impactos duales. 

“La impunidad no solo lastima a la familia que vive esperando la justicia, la verdad, la respuesta, sino a una sociedad entera que se queda sin esa voz que informa, que comunica, que forma opinión”, señaló. Sin periodismo, agregó, no hay democracia ni estado de derecho.

Olvera detalló los esfuerzos de Baja California para proteger a periodistas, señalando que la gobernadora Marina del Pilar creó un mecanismo de protección estatal mediante decreto el 31 de enero de 2022. 

A diferencia del mecanismo federal, la versión estatal se desarrolló tras extensas consultas con periodistas en todo el estado. “Escuchamos sus quejas, su desconfianza, su inconformidad y también su desconocimiento de cómo operaba el mecanismo federal”, explicó. 

El mecanismo estatal sienta a cuatro periodistas y cuatro defensores de derechos humanos en la mesa de toma de decisiones, con requisitos de paridad de género y representación territorial.

A pesar de estos esfuerzos, Orozco expresó escepticismo sobre los mecanismos de protección, haciendo referencia al caso de Lourdes Maldonado, periodista asesinada en 2022 quien estaba bajo alguna forma de protección. “Entiendo que hay muchas medidas, pero desde mi percepción personal y subjetiva, pues no era una protección, era un checklist de llegar a cierta hora y tomar una foto y decir: ‘Ah, sí, ya vine, aquí está la casa, todo bien y me voy'”, señaló. La desconfianza surge, indicó, de tener que compartir detalles íntimos de la vida con autoridades que no gozan de plena confianza.

El mecanismo actual se creó tras los asesinatos de Lourdes Maldonado y unos días antes, el de Margarito Martínez un fotógrafo independiente que laboraba para varios medios incluido el prestigioso semanario Zeta.

Marina del Pilar Ávila del partido MORENA tenía poco tiempo de haber tomado posesión cuando ocurrieron ambos crímenes cometidos en menos de una semana.

La discusión también abordó amenazas emergentes a la libertad de prensa. El corresponsal John Holman, quien no pudo asistir debido a cancelaciones de vuelos, envió comentarios en video  señalando una tendencia preocupante de políticos demandando a periodistas, particularmente alegando ataques basados en género. 

“Después de 2016, cuando cambiaron los límites en demandas por daños morales, los periodistas y medios quedaron supervulnerables”, señaló en su mensaje grabado. 

Citó casos recientes de gobernadoras y alcaldesas demandando a reporteros, sin condena del liderazgo federal.

Una pregunta de Jesús Flores, estudiante de la Universidad Autónoma de Baja California, ubicó la situación de México en contexto global, citando violencia contra periodistas en Palestina, Sudán y tendencias preocupantes en Estados Unidos. 

“Cuando no hay resultados, cuando no recibe castigo el responsable del acto ilícito como quitar la vida o como atacar un medio de comunicación, y luego salimos periodistas a la calle a alzar la voz y no pasa nada, y protestamos en la cara del presidente, de quien esté en el poder ejecutivo a nivel nacional y estatal y no pasa nada, entonces todo se reduce a impunidad”, respondió Claudia Orozco quien labora para una empresa norteamericana.

Holman también criticó a los dueños de medios por su papel en la vulnerabilidad de los periodistas. 

“No se habla mucho del papel de los medios y los dueños de los medios mismos y las responsabilidades que ellos tienen”, señaló, refiriéndose a periodistas que aceptan pagos de 50 pesos por una foto debido a salarios inadecuados.

Calderón enfatizó que aunque la discusión se enfocó en casos extremos, “no todo el periodismo es riesgoso”. 

Expresó preocupación de que el miedo esté disuadiendo a jóvenes de entrar a la profesión, citando una encuesta de 2023 en la Universidad Autónoma de Baja California que encontró que las familias de muchos estudiantes desalentaban carreras en periodismo debido al peligro percibido. 

El moderador cerró señalando que aunque el periodismo enfrenta amenazas mundialmente, “en este día de muertos hay que celebrar que el periodismo está vivo, aunque necesite mejorarse”.

Olvera emitió un llamado final a la acción: “Si no estás de acuerdo con algo, no te gusta, no confías, nunca has confiado, pero crees que a lo mejor alguien lo necesita, alguien del gremio, pues no te quedes desde afuera viendo y señalando. Métete, participa y transforma y cambia y opina, pero opina de ahí”.

El evento atrajo a periodistas en diversas etapas de sus carreras, defensores de derechos humanos y estudiantes universitarios. Hugo Maldonado, hermano de Lourdes Maldonado estuvo entre los asistentes.

 La viuda del periodista asesinado Margarito Martínez, quien fue asesinado en 2022, declinó asistir citando protocolos de protección vigentes. 

En un mensaje a los organizadores, escribió: “Sigo pidiendo se haga justicia ya que el caso de Margarito es un archivo más. Ya nadie dice nada”.